|
Onderzoek naar eetgewoonten |
|
|
|
|
© Bohn Stafleu van Loghum, Marieke
|
|
dinsdag 10 september 2002 |
|
Overgewicht is een probleem dat zich inmiddels in veel Westerse landen voordoet en dat jaarlijks relatief veel slachtoffers eist. Een voedingsconcern als Unilever probeert haar steentje bij te dragen aan de oplossing van dit maatschappelijk probleem door 'gezonde' voedingsmiddelen te ontwikkelen. Het bedrijf merkt echter op: 'Als we gezond eten op de markt zetten dat niet lekker is, dan kopen de mensen het niet.' Daarom onderzocht de multinational de eetgewoonten van verschillende bevolkingsgroepen over de hele wereld.
De achterliggende gedachte van het onderzoek heeft natuurlijk niet alles te maken met hun bezorgdheid om de menselijke gezondheid maar wel om zo succesvol mogelijk nieuwe producten op de markt te zetten. 'Want', zo zegt bestuursvoorzitter Antony Burgermans: 'met rauwkost alleen zet je geen €52 miljard om.'
Maar om welke reden het ook wordt onderzocht: de resultaten zijn goed te gebruiken door diëtisten en voedingsdeskundigen. Hiermee kunnen zij de verschillende bevolkingsgroepen gericht advies geven over gezonde voeding waardoor overgewicht wordt voorkomen of tegengegaan en hiermee het risico van diabetes type 2. Hoe beter deze adviezen zijn toegespitst op het voedsel dat de verschillende bevolkingsgroepen ambiëren, hoe meer kans dat ze de adviezen ook daadwerkelijk opvolgen.
En dat is nodig ook want ongeveer één miljard mensen van de zes miljard die de aarde bewonen, is te zwaar. In de Verenigde Staten alleen al overlijden jaarlijks 300.000 mensen aan overgewicht terwijl acht op de tien dikkerdjes last van krijgen diabetes en één op de drie van hart- en/of vaatziekten, of kanker.
Voor het onderzoek heeft Unilever zes centrale onderzoekscentra draaien. De Nederlandse centrale bevindt zich in Vlaardingen en houdt zich vooral bezig met voedingsmiddelen zoals bak- en braadproducten, spreads en culinaire producten. Een tweede voedingslaboratorium in het Britse Bedfordshire houdt zich bezig met kant-en-klare theedranken, ijs en diepvriesproducten.
Uit de eerste resultaten blijkt inderdaad dat smaken geografisch zijn in te delen. Zo hebben inwoners van Noord-Europa en de Sovjet-Unie een voorkeur voor vleesextracten en zuivel terwijl Zuid-Europeanen, Noord-Afrikanen en Latijns-Amerikanen hun heil zoeken in tomaten en knoflook. Opdracht voor de diëtisten: zoek het juiste gezonde recept erbij! |
