De redenen waarom mensen willen afvallen zijn verschillend: Bij de ene bestaat de wens om er aantrekkelijker uit te zijn, om het zelfbewustzijn te versterken of om zich mooier te kunnen kleden. Bij andere mensen liggen vooral gezondheidsredenen ten grondslag aan een dieet: men voelt zich eigenlijk goed, maar de arts raadt toch aan om af te vallen.